Depuis une trentaine d’années existe en France une petite association intéressée par le développement de mouvements religieux contemporains. Sous la persévérante direction de l’historien Bernard Blandre, elle a déjà publié quelque 350 numéros d’un bulletin intitulé Mouvements religieux. Je prends un plaisir particulier à parcourir chaque numéro de son supplément, qui répertorie, sur des pages entières, les listes chronologiques de déclarations d’associations ayant un lien avec la religion, telles qu’elles sont publiées dans le Journal officiel de la République française.

Selon le droit français, pour avoir la capacité juridique, une association doit être déclarée à la préfecture ou à la sous-préfecture du lieu où elle a été fondée, et l’annonce de sa création doit être publiée dans le Journal officiel.

Lecture qui pourrait sembler au premier abord plutôt austère, le dépouillement du Journal Officiel pour en extraire les créations de nouvelles associations religieuses réserve toujours des découvertes.[Lire la suite…]

Dès les premières semaines de l’affaire du Temple Solaire, en octobre 1994, j’ai eu la conviction que, quels que soient les résultats de l’enquête, des interrogations et des hypothèses variées continueraient de surgir durant longtemps encore. Le “transit” de 16 autres personnes dans le Vercors en décembre 1995 (puis de 5 dernières à Saint-Casimir, au Québec, en mars 1997) a donné lieu à plus de spéculations encore. L’émission Zone d’ombre, diffusée sur la Télévision suisse romande le mercredi 27 janvier 2010, à laquelle j’ai participé, a tenté de relancer une fois de plus la discussion, relayée par certains articles de presse (par exemple La Liberté, 26 janvier 2010).

Il me semble opportun de saisir cette occasion pour apporter quelques précisions et tenter de distinguer entre faits et fiction. Je rappelle que j’ai participé, en tant qu’expert appelé par le juge d’instruction du canton de Fribourg, M. André Piller, à l’enquête suisse sur l’affaire de 1994.

Je suis toujours prêt à remettre en question mes conclusions, sur ce sujet comme sur tout autre, du moment que des faits ou des indices sérieux incitent à le faire. Une telle approche doit être au fondement même de toute enquête judiciaire comme de tout travail de recherche. Plus d’une fois, après la fin de l’enquête, il m’est arrivé de reprendre mes notes ou des documents en me demandant si leur relecture, avec le recul, pouvait faire apparaître des détails importants auxquels je n’aurais pas prêté attention : cela m’a permis d’affiner ma compréhension de l’affaire sur certains aspects, mais ne m’a en revanche jamais conduit à découvrir une incohérence par rapport aux principales conclusions de l’enquête.

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Au mois de décembre 2009, l’Institut Religioscope a publié son quatrième cahier, rédigé par un jeune chercheur français, Chrystal Vanel. Ce cahier étudie l’évolution de la Communauté du Christ.

En dehors de cercles de spécialistes, plutôt rares sont les Européens qui ont déjà entendu parler de la Communauté du Christ, bien que ce mouvement religieux compte approximativement 250.000 membres dans le monde. Jusqu’en 2001, le groupe se dénommait Église réorganisée de Jésus-Christ des saints des derniers jours. L’adjectif “réorganisé” était bien sûr crucial : il devait manifester que cette Église eétait différent de l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours, c’est-à-dire les mormons, avec leur centre à Salt Lake City (et leurs 13 millions de fidèles aujourd’hui).

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